みなさん、編集長の美波です！
「竹花貴騎（たけはな たかき）」さんというお名前、聞いたことはありますか？ インスタグラムやYouTubeなどで見かけたことがある方も多いかもしれませんね。若くしてビジネスで大成功されている、今とっても注目されている実業家さんです。
最近、SNSを見ていると、華やかな成功を収めた若い方々の投稿がキラキラと輝いて見えますよね。「すごいなぁ」と憧れる一方で、どこか遠い世界の話のように感じてしまうことも。でも、今日お話しする竹花さんは、その成功を自分だけのものにしない、とっても素敵な心の持ち主なんです。
そんな彼が最近、ある心温まるニュースで世間をあっと驚かせました。 それは、なんと生まれ故郷の市に「1億1円」という大きな金額を寄付して、国から贈られる「紺綬褒章（こんじゅほうしょう）」という、とっても名誉ある褒章を史上最年少で受けたというニュース！
「20代で1億円の寄付…！？」
「紺綬褒章って、どんなすごい賞なの？」
「一体、どんな想いがあってそんな決断を…？」
驚きと同時に、たくさんの「？」が浮かんできますよね。 今回は、何かと話題の竹花貴騎さんの素顔と、彼の心温まる社会貢献のストーリーを、もっと深く、一緒に紐解いていきたいと思います♡
そもそも、竹花貴騎さんってどんな人？
まずは、竹花さんのプロフィールをもう少し詳しくご紹介しますね。 彼は1992年生まれ、東京都の東村山市出身。彼のユニークな経歴は、なんと中学生時代から始まります。普通なら地元の中学校に通うところを、彼は単身で海外へ。メキシコ、上海、そしてハワイへと渡り、10代という多感な時期に、日本では得られない多様な文化や価値観を肌で感じてきたそうです。すごい行動力と決断力ですよね！
この海外経験が、彼の視野を大きく広げ、後のグローバルな活躍の礎になったことは間違いありません。多様性を受け入れ、物事を多角的に見る力は、この頃に培われたのかもしれませんね。
日本に帰国してからは、誰もが知るGoogleでの業務委託を経験したのち、リクルートなどの大手企業でメキメキと頭角を現します。そして2017年、20代半ばという若さで独立し、SNSのマーケティング会社を立ち上げます。これが大成功！
さらに彼がすごいのは、そこで立ち止まらないこと。多くの人がビジネススキルを学びたいと願っていることに気づき、オンラインで実践的なビジネススキルを学べるスクール「UR-U（ユアユニ）」を設立します。これは単に儲けるためのビジネスではなく、「学びたい人に、場所や時間に関係なく、平等な教育の機会を提供する」という、彼のもう一つの社会貢献のカタチなのかもしれません。
今ではドバイに拠点を移し、世界を舞台に活躍の場を広げ続けています。 もちろん、その輝かしいキャリアの裏では、過去に経歴について色々と報じられたこともありました。でも、彼はそういった困難も乗り越えて、今もビジネスの第一線で走り続けています。そして何より素晴らしいのは、その成功で得た力を、社会のために役立てようと行動していることなんです。
「紺綬褒章」って、実はとってもスゴイこと！
ここで、竹花さんが受けた「紺綬褒章」について、もう少しだけお話しさせてくださいね。 なんだか少し難しい名前ですが、これは国が「社会のために、自分の財産を寄付した素晴らしい人」に贈る、とっても名誉なもの。言ってみれば、国が「あなたの行いは、日本にとって素晴らしい誇りです」と認めてくれた「社会貢献の証」なんです。
基準としては、国や地方自治体などに500万円以上の寄付をした人が対象になるそう。 これまでに受章された方々のお名前を拝見すると、誰もが知る大企業の創業者の方や、長年、地域のために尽くしてこられたご年配の方がほとんど。そんな中で、竹花さんが20代という異例の若さで受章したことが、どれだけ画期的で、すごいことか伝わりますよね！
故郷への想いがつまった「1億1円」の贈り物
竹花さんが紺綬褒章を受けるきっかけになったのが、2020年に行った、故郷・東京都東村山市への「1億1円」という寄付でした。 1億円…！もう、ゼロの数を数えてしまうくらい、想像もつかない金額ですよね。
しかも、この寄付には、彼の優しくて熱い想いが込められていました。 2020年といえば、コロナ禍で世界中が大変な時期。日本でも学校が一斉休校になり、子どもたちの学びの機会が失われかけていました。特に、ご家庭の経済状況によって、パソコンやタブレットがなく、オンラインの授業を受けられない「教育格差」が大きな社会問題になっていたんです。
そんな状況を知った竹花さんは、「未来を担う子どもたちのために使ってほしい」と、市内の小中学生全員にタブレットを1台ずつ配備する資金として、この大金をポンと寄付したんです。まさに、未来への最高のGIFTですよね。 彼の迅速な行動のおかげで、東村山市の子どもたちは、誰一人取り残されることなく、学びを続けることができたのです。きっと、たくさんの子どもたちの笑顔と「ありがとう」が生まれたことでしょう。
市のトップの方との対談で、彼はこんな風に語っています。 「今の僕があるのは、小さい頃から『世界を見てこい』と背中を押してくれた両親のおかげ。だから、その感謝をまず生まれ育った場所に返したかったんです。」 「未来をつくるのは、いつだって子どもたち。その子どもたちの教育環境を良くすることが、一番効果的な未来への投資だと思いました。」
自分の成功のルーツを忘れず、育った場所へ恩返しをする。そして、その先の未来を担う子どもたちへとバトンをつなぐ…。なんて素敵な考え方なんでしょう。
ちなみに、1億円ちょうどじゃなくて「1億1円」という金額にも、なんだか竹花さんらしい遊び心というか、深い想いが感じられますよね。「割り切れない想い」や人との「ご縁」を大切にしている彼のメッセージなのかもしれません♡
この行動が認められて、彼は東村山市から市民功労を受章し、そして2022年、ついに紺綬褒章の栄誉に輝いたのです。
「最年少」での受章が、私たちに教えてくれること
竹花さんのこのニュースは、「すごい！」「おめでとう！」で終わるだけじゃない、これからの時代を生きる私たちにとって、大切なメッセージを伝えてくれている気がします。
1. 新しい「カッコイイ大人」のカタチ ヨーロッパには「ノブレス・オブリージュ」という言葉があります。「高貴な地位にある者は、それに応じて社会的責任を果たさねばならない」という意味の、古くから伝わる素敵な考え方です。竹花さんの行動は、まさにこの精神を現代のスタイルで体現しているように見えませんか？ 若くして成功し、それをスマートに社会のために使う姿は、新しい時代の「カッコイイ大人」のロールモデル。お金を稼ぐことと同じくらい、社会に貢献することが当たり前。そんな価値観が、これからのスタンダードになっていったら、世界はもっと素敵になりますよね。
2. 「誰かのために」という気持ちの連鎖 竹花さんのSNSには、たくさんの若い世代のファンがいます。その影響力は絶大！彼がこうして社会貢献する姿を見て、「自分も何かできることから始めてみよう」と感じた人は、きっと少なくないはずです。 もちろん、いきなり高額な寄付は難しいかもしれません。でも、コンビニの募金箱に小銭を入れてみたり、身近な場所でボこの記事を読んだあなたが、まずは隣にいる人に親切にしてみる。そんな小さな一歩だって、立派な社会貢献ですよね。彼の行動が、そんな優しい気持ちの輪を広げる、素敵なきっかけになっているんです。
3. 日本の寄付カルチャーが変わるかも？ 正直、日本って欧米に比べると、まだまだ寄付の文化が身近じゃない部分もありますよね。でも最近は、ふるさと納税のように「応援したい自治体を支援する」という考え方もすっかり定着しました。竹花さんのような若いアイコンが、こんなにポジティブに寄付の魅力を伝えてくれたことで、そのイメージももっと変わっていくかもしれません。「寄付って、カッコいい！」「自分が共感する活動を応援したい！」そんな風に思う人が増えたら、社会はもっともっと温かくなりますよね。
優しさは、世界へも広がっていく
竹花さんの社会貢献は、日本だけに留まりません。 なんと2023年には、パキスタンの恵まれない子どもたちのために、孤児院の支援などで4,000万円も寄付しているんです。 なぜパキスタンだったのか、その詳しい理由は公表されていませんが、きっとビジネスなどを通じて現地の厳しい状況を知り、いてもたってもいられなくなったのではないでしょうか。 生まれ育った場所への恩返しはもちろん、国境を越えて、今まさに助けを必要としている人たちに手を差し伸べる…。彼の優しさには、本当に頭が下がります。
まとめ：最後に
ただビジネスが上手なだけじゃない、温かい心と未来を見つめる広い視野を持った一人の若者の姿でした。
過去には色々な意見もありましたが、今の彼は、自分の行動と結果で、たくさんの人々にポジティブな影響を与えています。 「本当の豊かさって、なんだろう？」 「人としての成功って、どういうことだろう？」 彼の生き方は、私たちにそんなことを改めて考えるきっかけをくれます。
竹花貴騎さんの、常識にとらわれない新しい社会貢献のカタチ。 それはきっと、これからの時代を生きる私たちにとって、大きな希望の光になるはず。彼のこれからの活躍、そして彼に続く新しいリーダーたちが、どんなワクワクする未来を見せてくれるのか、今からとっても楽しみですね！
【参考記事】
https://onlinesalon-mania.com/takehanatakaki-kihu-ichioku/